वर्धमान शहर में रहने वाला दंती नाम का एक बहुत ही कुशल व्यापारी था। राजा भी उसकी क्षमताओं से वाकिफ थे। अत: राजा ने उसे राज्य का प्रशासक बना दिया। अपने सुव्यवस्थित और स्मार्ट काम करने के तरीके से उन्होंने सभी को खुश रखा।
बाद में समय आया जब उन्होंने अपनी बेटी की शादी में शानदार रिसेप्शन रखा। व्यापारी ने पूरे शाही परिवार और राज्य के सभी सम्मानित, अमीर और प्रभावशाली लोगों को आमंत्रित किया। उन्होंने सुनिश्चित किया कि उनके मेहमानों को सबसे बढ़िया उपहार मिले।
उन्होंने सभी मेहमानों के लिए उनके निमंत्रण में भाग लेने के लिए सम्मान दिखाने के लिए उपहारों की व्यवस्था की।
गंगुआ नाम के शाही परिवार के एक नौकर, जो एक सफाईकर्मी था, को आमंत्रित नहीं किया गया था, लेकिन वह फिर भी शादी में शामिल हुआ था।
जब दांती, व्यापारी ने उसे राज्य के कुलीन लोगों के लिए एक सीट पर कब्जा करते देखा, तो व्यापारी ने अपने नौकरों को उसे बाहर निकालने का आदेश दिया।
शाही सेवक को अपमान महसूस हुआ, लेकिन एक गरीब नौकर होने के नाते वह ऐसे धनी व्यक्ति को उपयुक्त उत्तर नहीं दे सकता। अपमानजनक घटना के कारण वह रात भर सो नहीं सका। उसने दांती से बदला लेने की योजना के बारे में सोचा।
एक सुबह जब गंगुआ राजा के बिस्तर के पास फर्श पर झाडू लगा रहा था, तो उसने देखा कि राजा अपने बिस्तर में आधा जाग रहा था।
तो गंगुआ जानबूझकर बड़बड़ाने लगा, “है भगवान ! ये व्यापारी अब इतना लापरवाह हो गया है, कि उसने रानी को गले लगाने का साहस किया !”
यह सुनकर राजा गुस्से में अपने बिस्तर से कूद गया और गंगुआ से पूछा, “क्या यह सच है? क्या तुमने खुद को देखा है?”
गंगुआ तुरंत राजा के चरणों में गिर गया और कहा “ओह, महामहिम, मुझे याद नहीं है और ना ही मुझे पता है कि मैं क्या कह रहा था , लेकिन अगर मैंने कुछ भी गलत कहा हो तो कृपया मुझे क्षमा करें।”
राजा कुछ नहीं बोला। राजा ने सोचा, यह सच हो सकता है! नौकर स्वतंत्र रूप से महल के चारों ओर घूमता है, और यह संभव है कि नौकर ने कुछ देखा हो। उसी दिन से राजा ने ईर्ष्या के कारण व्यापारी से अपनी कृपा वापस ले ली और उसे महल में प्रवेश करने से भी मना कर दिया।
एक दिन जब व्यापारी को पहरेदारों ने रोका। राजा के इस अचानक हुए परिवर्तन से व्यापारी हैरान रह गया। यह देखकर गंगुआ ने उनसे कहा, “मूर्ख! तुम महान दंती को रोक रहे हो। वह शक्तिशाली है।यदि तुम उसे रोकोगे, तो तुम भी मेरी तरह ही निकाल दिए जाओगे।”
यह सुनकर व्यापारी समझ गया कि नौकर ने किसी तरह यह सब परेशानी पैदा की है। गंगुआ का विश्वास जीतने के लिए दांती ने सफाईकर्मी को चाय पर आमंत्रित किया और उसे महंगे कपड़े और उपहार भेंट किए और उससे कहा, “मित्र, मैं तुम्हारा अपमान नहीं करना चाहता था। आपने एक सीट पर कब्जा कर लिया था, मैंने शाही लोगों के लिए तय किया था। कृपया मुझे क्षमा करें।”
नौकर दांती से मिले सभी उपहारों और सम्मान से प्रसन्न था। गंगुआ ने उसे फिर से दंती के लिए राजा का पक्ष जीतने का वादा किया। अगली सुबह फिर जब नौकर फर्श पर झाडू लगा रहा था, तो उसने पाया कि राजा आधा जाग रहा था, इसलिए उसने बड़बड़ाने का नाटक शुरू किया “हमारा राजा पागल है, वह बाथरूम में खीरा खाता है!”
यह सुनकर वह गुस्से से उठा और नौकर पर चिल्लाया, “क्या बकवास कर रहे हो? क्या तुमने मुझे कभी ऐसे काम करते देखा है?” तब राजा ने सोचा कि अगर सफाईकर्मी ने उसके बारे में कहा है तो यह सच नहीं है, इसलिए उसने दंती के बारे में जो कुछ भी कहा वह भी सच नहीं हो सकता।
एक बार फिर नौकर अपने घुटनों पर गिर गया और प्रार्थना की, “हे महामहिम, मुझे याद नहीं है और न ही मुझे पता है कि मैं क्या कह रहा था , लेकिन अगर मैंने कुछ भी अनुचित कहा, कृपया मुझे माफ़ करें।”
राजा ने यह भी देखा कि दांती के बिना राज्य के मामले पीड़ित थे। तब राजा ने व्यापारी को अपने महल में बुलाया और उपहारों, गहनों और वस्त्रों से उसका सम्मान किया और उसे वह सारा अधिकार लौटा दिया जिसका उसने पहले आनंद लिया था।
नैतिक: हमें सभी का सम्मान करना चाहिए, फिर चाहे वह कितना ही अमीर या कितना ही गरीब क्यों ना हो।
